雪の回廊、そこは桃源郷であった

「山行かない？」

「いいねー。どこ？大佐飛山？男鹿岳？知らないけど、行こう行こう！」

トモさんからの電話に即答しちゃったのだよ。ド変態コースが待ち受けてるとも知らずに。

栃木県の最難関と言われている、登山道がなくこの残雪期の僅かな期間しかトライできない、知る人ぞ知る大佐飛山。そいつの山頂にテントを設営して一泊し、さらにその奥の男鹿岳へ向かうと言う。ガイド仲間にもドMだねと言われたとか、おいおい……。トモ、コム、オジーの山岳ガイド3人に混じって、泣きべそをかきながら必死に着いていく俺なのであった。

アイゼンを履き、いくつもいくつも山を超えながら、雪に覆われた2,000メートル弱の稜線を黙々と歩いていく。長い……。2日間歩き続きてぎり下山の計算。背中のキャンプ道具、重いのねん。麓ではカタクリの花が咲く春なので、稜線には雪が溶け剥き出しなった藪があちらこちらにあるのだが、アイゼンを付けたり外したりが時間ロスなので、履いたままの藪漕ぎ命令が隊長から飛ばされる。雪を噛むはずの12本の鋭い歯でグサグサと草木を串刺し、引っ掛かり、ヨタヨタとよろめく。さらにさらに今夜は風速23メートル越えの予報が出ているのだが、稜線でテントを張る予定だという。隊長は別の生物かと思うほどのスーパーガイドなのでその判断に間違いはないのだが、ああ、それでもオイラの命はどうなるの……。きっとこれは革命防衛軍の訓練なのだろう。きっと何かの間違いなのである。

ところがこの最果ての地に待っていたのは、桃源郷。夢を見ているのでなければ、桃源郷。今までに見たことのない、白く輝く雪の波つらなる稜線が、しなやかな弧を描いて真っ青な空へと延びていた！覚悟を決め、俗世を捨て、自らの足に鞭撃たないと辿り着けない、かの地へようこそ旅人君、遠路はるばるいらっしゃい、と迎えられたのであった。

コシアブラ

 コシアブラって山菜を知ってるかい？友人に導かれ栃木の山に入り、初めて採って、初めて食べてみたのだが……うまい！タラの芽よりもうまい。ほのかな苦味に圧倒的な爽やかさ。

歴戦の老戦士、グラブナー

 数々の川を共に戦ってきたグラブナーも、おそらく製造されてから30年は経過していて、まだまだ現役ながらも接着剤が劣化して船体が分解しかけてきた。しかしこの老兵士には数々の思い出が染み付いているだけでなく、実は性能的にも未だトップを走っている。何としてでもこのまま生涯乗り続けたい。しかしながらもメーカーがあるオーストリアからは輸送規制の関係で接着剤の輸入ができず、日本での代替品も見つからずに困っていたら、突然Facebookで尋ねてきた見ず知らずの俺に手持ちのものを分けてくれたイシゲさん。

そのイシゲさんに誘っていただいて、一緒に江東区の運河でカヌー。メンバーの方々はお初の俺を快く迎え入れてくれて、実に楽しいツーリングであった。とても気さくで、そして個性的、創造的、才能あふれる人達ばかり。

カヌーやってる人に悪い人はいない（笑）

もう何度も来ているけれど、東京の誰も知らない、しかし実は江戸からの歴史深いこの場所は、実に面白いねぇー。

冬山初心者の友人と、テント泊で二泊三日の北八ヶ岳

 二週間前の話ではあるが、冬山初心者の友人と、テント泊で二泊三日の北八ヶ岳。ニュウ、中山、丸山、茶臼岳、縞枯山と巡り、北八ヶ岳を存分に堪能。平日だったので他に誰も登っておらず、山もテント場もバージンスノーも独占だったのだ。初日二日目と雲ひとつない素晴らしい青空。